当比赛还停留在第一节中段，没人会想到，这场看似势均力敌的较量，会在短短一节之内彻底失去悬念，波特兰开拓者队用一波令人窒息的进攻潮水，单节将新奥尔良鹈鹕彻底冲垮，而站在这场风暴最中央的，不是别人，正是那个被球迷戏称为“小科比”的安东尼·爱德华兹，他用一场极具个人英雄主义色彩的表演,让整个摩达中心彻底沸腾。
这一刻,他就是开拓者的光。
开场的局势并不明朗，鹈鹕凭借着锡安在内线的横冲直撞和麦科勒姆精准的中距离投篮，一度掌握着场上的主动，首节进行到6分22秒时，鹈鹕甚至还领先着6分，瓦兰丘纳斯在内线对开拓者禁区的压制，让不少主场球迷都捏了一把汗，比赛的转折点从一次防守反击开始——爱德华兹后场抢断，一条龙杀向前场，面对退防的琼斯，一个急停变向晃开重心，紧接着迎着补防的锡安，强硬地将球打进，还造成了犯规，那一瞬间,球馆的声浪从低吼变成了海啸。
但真正让比赛走向失控的，是爱德华兹接下来的三分表演，第二节末段，开拓者换上全替补阵容打乱战，而爱德华兹就像是被点燃的炸药桶，连续三个回合在弧顶和侧翼命中超远三分，其中一球距离三分线还有两步远，他在单挑赫伯特·琼斯时，用一个假动作点飞对手，随即拔起就投，皮球划出一道高弧线，应声入网，鹈鹕的防守阵型在这一刻出现了裂痕，锡安被拉出禁区，瓦兰的速度跟不上外线轮转，爱德华兹带着开拓者打出了一波11-0的进攻高潮,直接将分差拉开到15分。
整个下半场,鹈鹕再也没有翻过身来。
第三节成为爱德华兹的个人秀场，他单节拿下17分，投篮命中率高达67%，三分球5投4中，面对鹈鹕包夹不果断、协防犹豫的防守策略，爱德华兹展现出了超越年龄的冷静与老辣，他不是一味地蛮干，而是在阅读防守后做出最正确的选择——当鹈鹕逢掩护就换人时，他背身单吃小个子后卫；当对手采取蹲坑防守时，他毫不犹豫地急停中距离惩罚对手；而当包夹真正来临时，他又能及时出球,助攻底角的格兰特和夏普命中空位三分。
有一个回合令人印象深刻，爱德华兹在弧顶持球，鹈鹕派琼斯和麦科勒姆两人上抢逼抢，他一个背转身甩开纠缠，杀入罚球线附近，面对瓦兰的补防，他没有选择自己强攻，而是一个低手击地分给顺下的艾顿，后者轻松扣篮得手，这种成熟的处理球能力，在几年前的爱德华兹身上几乎看不到，他正在从一个单纯的得分手,进化为能够带动全队的核心领袖。
赛后数据显示，爱德华兹全场砍下37分、8篮板和6助攻，正负值高达+25，更重要的是，他在场时，开拓者的进攻效率达到了恐怖的128.5，而当他下场休息的8分钟里，开拓者的进攻效率骤降到98.2，这已经不是简单的“打得更好”，而是真正的“不可或缺”。
锡安-威廉森当然也打出了应有的水平，他全场拿下31分、9篮板，篮下终结依然无人能挡，但问题在于，当爱德华兹用外线火力拉开空间时，锡安的防守短板被无限放大，鹈鹕试图用联防限制开拓者的外线投射，结果被爱德华兹连续的挡拆后三分和中距离彻底打破,这几乎是所有拥有传统大个子的球队面对现代空间型后卫时都会面临的困境。
对于开拓者来说，这场胜利的意义不仅仅是一场常规赛的胜利，它证明了在新赛季的西部格局中，这支年轻的球队有能力与任何人掰手腕，而爱德华兹——这个曾经被认为只是一名暴力得分手的青年才俊——正在用实际行动书写属于自己的传奇，他不是那种只会用身体天赋碾压对手的莽夫，而是会用脑子打球、懂得在关键时刻掌控节奏的真正领袖。
开拓者的球迷们应该感到庆幸，在利拉德时代落幕之后，他们不仅没有陷入漫长的重建泥潭，反而以更快的速度找到了新的建队基石，爱德华兹的成长速度，超出了所有人的预期，这支球队的未来，正在以一种令人兴奋的方式被勾勒出来：一个能够单核撕裂对手防线的超级得分手，一个在关键时刻敢于出手的冷血杀手,一个在防守端不断提升上限的全能战士。
他一直在成长，一直在蜕变，而今夜，他用一场单节带走比赛的表演，再次向整个联盟宣告：属于他的时代，已经提前到来，鹈鹕成为了他登基路上的又一块垫脚石，而联盟各队也该醒醒了——这个来自佐治亚州的年轻人,已经准备好接管一切。
今天他单节打崩对手，明天,他或许就能打崩整个联盟。